1993年,五位丹麥青年,因為一次種族衝突事件,成立停止暴力組織(Stop the Violence),反省種族衝突議題。他們相信:只有真誠的溝通才能使人放下偏見,減少社會上的暴力。這是"Human Library"(真人圖書館)概念的緣起。
2000年7月他們首次設立真人圖書館,邀請了75位真人圖書,包括同性戀者、女權主義者、伊斯蘭信徒、身障人士、流浪漢等等,與音樂會參與者對談。提出了「請別以貌取書」等口號,鼓勵「讀者能直接面對自己的偏見,打破互相的標籤,看見背後的真人故事。」9;
真人圖書館的五位創始者表示:「我們活在一個需要對話的時代,隨著理解帶來的是寬容。暴力與攻擊源於人們彼此的不了解,真人圖書館讓原本不可能見面的人進行對話,並打破一般人對某些特定人士的刻板印象或偏見。」